Sangha

A Sangha, ou "comunidade budista", é considerada a terceira das Três Joias (ou Três Tesouros) fundamentais do Budismo, juntamente com o Buda (o mestre) e o Darma (os ensinamentos baseados nas leis do universo). Encontrar refúgio espiritual nessas Três Joias é, em geral, o que distingue um budista de um não-budista.

Sobre a Sangha:

• Definição e Composição

◦ A Sangha representa a comunidade budista.

◦ Ela abrange tanto os clérigos (monges, chamados bhikkhu, e monjas, chamadas bhikkhuni) que renunciam à vida secular, quanto os adeptos leigos.

• Origens e História

◦ Historicamente, a primeira Sangha foi formada por Sidarta Gautama e seus cinco companheiros após sua iluminação.

◦ Após um concílio no século IV a.C., a Sangha original se dividiu em duas escolas de pensamento: Mahasanghika e Sthaviravada.

◦ A única escola remanescente do tronco Sthaviravada é a Teravada.

• Função e Prática

◦ Em países asiáticos tradicionais, a vida monástica era privilegiada, com monges e monjas vivendo de acordo com uma ética e rotina orientadas para a realização do nirvana (iluminação).

◦ Atingir o nirvana exige uma prática assídua e disciplina, que é facilitada em ambientes monásticos (templos e mosteiros), afastados das atividades mundanas para a extinção das causas do sofrimento e a realização gradual da iluminação.

◦ Budistas leigos e leigas também praticam uma religiosidade, embora com algumas concessões em relação aos clérigos, visando o acúmulo de carma positivo para a iluminação.